Comment Marseille a-t-elle été fondée par les Grecs et conquise par les Romains ?🏛️⚓️

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Marseille est une ville impressionnante et chargée d’histoire. Retour 2000 ans en arrière pour comprendre ce qui fait la singularité de la deuxième ville française.

Comment les Grecs ont-ils fondé la ville de Massalia ? Comment les Romains ont-ils conquis Massilia en plusieurs temps ? Qu’est-ce qui fait le caractère unique de la ville de Marseille ?

Temps de lecture : environ 8 minutes.

Frise chronologique – De l’arrivée des Celtes en Gaule au baptême de Clovis

I- La fondation de Marseille par les Grecs

1. Des marins de Phocée débarquent à Massalia

Fondée aux alentours de 600 avant J.-C. par des marins originaires de Phocée (une cité grecque située dans l’actuelle Turquie) Marseille, connue sous le nom de Massalia en grec ancien, est l’une des plus anciennes villes de France.

Son héritage hellénique se reflète non seulement dans son histoire et son architecture, mais aussi dans la richesse culturelle qui définit la ville jusqu’à aujourd’hui. Sa fondation est d’ailleurs immortalisée par la légende de Protis et Gyptis, une histoire d’amour qui scelle l’alliance entre les Grecs et le peuple local, les Ligures.

2. La légende de Protis et Gyptis : l’alliance entre Grecs et Ligures

La légende de Protis et Gyptis est ancrée dans la fondation mythique de Massalia. Selon la légende, Protis, un marin grec de Phocée, participe à un banquet organisé par le roi des Ligures, une tribu locale qui habitait en Gaule. Le banquet est organisé par le roi pour trouver un prétendant à sa fille, Gyptis.

Gyptis, entrant dans la salle avec une coupe à la main, a le pouvoir de choisir son futur époux en lui offrant à boire. À la surprise de tous, elle choisit Protis, le jeune marin grec, plutôt qu’un prétendant de sa propre tribu. Leur union scelle une alliance entre les Grecs et les Ligures, permettant aux marins grecs de fonder la cité de Massalia.

3. Une plateforme commerciale stratégique

Comme porte de la Méditerranée vers la Gaule, Massalia a rapidement prospéré en tant que carrefour commercial indépendant, faisant office de pont culturel et économique entre le monde grec et les tribus celtiques de la Gaule intérieure.

Les navires phocéens, chargés de marchandises précieuses telles que le vin, l’huile d’olive et la poterie, étaient échangés contre des ressources locales, notamment des métaux, du sel et de la laine.

II- La conquête de Marseille par les Romains

1. Conquêtes de l’Empire Romain : IIIe – Ier siècle av. J.-C.

Je vous propose une carte des conquètes de l’Empire Romain entre le IIIe et Ier siècle av. J.-C. pour mieux visualiser la situation de la Gaule à l’époque.

Nous remarquons que la Gaule est bien délimitée par ses frontières naturelles : Manche, océan Atlantique, Pyrénées, mer Méditerranée, Alpes, Rhin.

Le IIe siècle av. JC. est marqué par une série de conquêtes romaines dans la Gaule Narbonnaise, la cité de Massilia en faisant partie.

2. Annexion de Marseille et création de La Narbonnaise

En 125 av. J.-C., Marseille se retrouve menacée par les Ligures, une tribu locale. Devant le danger imminent, les Marseillais font appel à leur allié lointain : Rome. Cette requête marque le début d’une nouvelle ère pour la cité phocéenne.

En guise de « protection », l’Empire romain décide d’annexer la ville et la région environnante, créant ainsi la province de La Narbonnaise. Cette annexion, bien que présentée comme une mesure de protection, s’avère être une stratégie d’expansion territoriale de Rome.

3. De cité indépendante à pièce maîtresse de l’Empire romain

L’annexion de Marseille par Rome transforme radicalement son statut. De cité indépendante, la cité phocéenne devient un élément clé de l’Empire romain, jouant un rôle essentiel dans la politique et l’économie romaines. C’est un moment charnière qui modifie non seulement le destin de la ville, mais aussi celui de toute la Gaule.

4. Une tentative de neutralité

En 58 av. J.-C., lorsque la guerre des Gaules éclate, Marseille tente de rester neutre entre Rome et les tribus gauloises. Cependant, lorsque la cité choisit de soutenir Pompée contre Jules César lors de la guerre civile romaine, elle se retrouve de nouveau en conflit avec Rome.

5. L’assaut de César et l’intégration définitive dans l’Empire romain

En 49 av. J.-C., les forces de César assiègent la ville phocéenne, qui finit par capituler face à la puissance romaine. Malgré sa défaite, Marseille est épargnée par César, qui, reconnaissant sa valeur culturelle et économique, choisit de ne pas la détruire. Au lieu de cela, il intègre Marseille dans l’Empire romain tout en lui laissant une certaine autonomie.

Conclusion

1- Marseille, joyau grec et romain

L’Histoire de Marseille nous rappelle que chaque ville, chaque région de France présente une Histoire riche et complexe.

Fondée par des marins grecs, Marseille a longtemps été un centre important de la culture hellénique en Gaule, une influence qui a perduré malgré la domination romaine et qui se reflète encore aujourd’hui dans l’identité unique de la ville.

Après les Grecs, ce fut au tour des Romains de façonner la ville. L’annexion de Marseille par Rome aura duré quasiement un siècle avant d’intégrer pleinement la ville à l’Empire.

2- Une ville au caractère unique

Malgré ces bouleversement, Marseille a su conserver son caractère unique. La ville a préservé et développé sa culture hellénistique, tout en intégrant les influences romaines et gauloises. C’est ce mélange unique de cultures qui donne à Marseille sa personnalité si particulière et qui la rend si différente des autres villes françaises.

3- Une ville à l’image de la France

N’est-ce pas là la beauté de notre France ? Une mosaïque de régions et de villes aux histoires riches et variées, qui toutes ensemble contribuent à la richesse de notre nation. En France, nous avons la chance de vivre dans une terre marquée par une histoire plurimillénaire, et pourtant toujours en mouvement. Marseille en est l’un des meilleurs exemples.

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